通常使用蒸發器從大部分液體流中去除水。通常情況下，在泵送回路中添加熱量，並使用大的蒸汽/液體腔室來分離兩種流體。真空可以用來幫助這個閃光，但不是需要的。通過將單元串聯在一起以使來自一個階段的蒸汽可以用於隨後的（較低壓力）階段（多效應）或通過壓縮機（機械再壓縮）或蒸汽噴射（熱再壓縮）被用於提高蒸汽壓力，並允許在同一階段重新使用。通常，多效蒸發器表現為閃蒸係統並由VLE控製。
　　烘幹機通常用於從大多數固體材料中去除水分，目的是降低其含水量。典型地，這通過提供熱量來完成，並且通常通過將大量的熱空氣吹過床並且提供機械攪拌來增強。在涉及大量空氣的情況下，幹燥器通常熱效率較低，並且很難重新使用蒸發的水。 VLE當然影響其性能，但液體吸收等溫線和傳質是主要機製。
　　蒸發器產生濃縮的液體產品（有時很粘稠），而幹燥器產生固體產品。飼料的階段不是一個完整的區分，因為有一些幹燥機與液體飼料一起使用，例如噴霧幹燥機，真空幹燥機和薄膜幹燥機。後一種可以用作幹燥器或蒸發器（也稱為刮膜或刮麵）。
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